マタイによる福音書 17 章 14～20 節

 　17 章は、イエスさまが高い山に、弟子の中で主だった３人を連れて登られ、その山の上で、まぶしい栄光の光に輝かれたという不思議な場面から始まっていました。この場面に立ち会った３人の弟子たちは、その栄光をずっと自分たちの手の中に持ち続け、その経験に浸りたいと願いました。けれども、栄光の姿にお変わりになられたイエスさまは、栄光の姿のままで高い山に留まり続けたのではありません。以前と変わらない普通の人としての姿に戻られたのです。どこにでもいる普通のユダヤ人の顔、お姿に戻られました。そして、弟子たちを連れて山を下りられ、地上の生活へと歩み出されました。そのイエスさまは、いったいどこに向かわれたのでしょうか。それが、今日の箇所に記されている「信仰のない、よこしまな時代」と呼ばれる私たちの生きているその現実の中へと下りられたのです。

一人の男が自分の息子を、イエスさまのもとに連れてきました。てんかんの病で激しく苦しんでいたというのです。彼はイエス様が不在だったので、弟子たちに癒しを願いましたが、弟子たちは癒すことができませんでした。それに対してイエスさまはこう言われたのです。マタイ福音書は 10章に、弟子たちがイエス様から悪霊を追い、病を癒す権能を授けられたことが記されています。授けられた権能というのは、自分の中に不思議な力があるというのではなく、祈りの力です。神さまに祈るのです。祈りの力をイエスさまから授けられていました。けれども、その祈りにおいて不信仰が現れたのです。そこで、イエス様は言われました。「なんと信仰のない、よこしまな時代なのか。いつまでわたしはあなたがたと共にいられようか。いつまで、あなたがたに我慢しなければならないのか。」

「信仰のない」、「よこしまな時代」はどちらも神様を見失っている様子をあらわす言葉です。「よこしまな」というのは、「曲がっている」という意味で、神様に背を向けて生きているということです。

祈るというのは具体的な信仰の姿です。祈ることと信じることは別々ではありません。信じていないのに、祈るということはあり得なことです。信じているから祈る。祈ることそのものが神さまを信じ、信頼しているのです。弟子たちも、神さまを信じて、この子どもがいやされるようにと祈ったはずです。しかし、その祈りの中で信仰の限界、行き詰まりを経験しているのです。祈ることが虚しく感じたのかもしれません。この祈りは本当に聞かれているのか。神さまがその祈りに応えてくださるのか、疑う心が出てくる場合があります。自分の手に負えない大きな問題や悩みを抱えている中で、神さまにどうか助けてくださいと祈ることがあります。思いがけない試練や困難を前にして、神に祈る他ないときもあります。新型コロナウイルス感染症の脅威に世界中が怯えている今が、まさにそのような時です。キリスト者に祈りが求められています。しかしまさにそこで、神様を見失ってしまうのです。

イエスさまは弟子たちに言われます。「信仰が薄いからだ。はっきり言っておく。もしからし種一粒ほどの信仰があれば、この山に向かって、『ここから、あそこに移れ』と命じても、そのとおりになる。あなたがたにはできないことは何もない」「信仰が薄い」というのは「信仰が小さくなる」という意味です。それは、神への信頼、イエス・キリストに対する信頼が、だんだん小さくなっていくのです。しかし、「からし種一粒ほどの信仰があれば」とイエスさまは言われます。この世の困難から見れば、私たちの信仰は取るに足らないほどに小さいと思えます。けれども小さくても、そこに真実の信仰があれば、山は動くというのです。祈りが聞き届けられるのです。そこに神さまの御業がはっきりと起こされるのです。なぜなら、救い主は私たちの時代の中に来てくださったからです。

祈りは、「主よ、憐れんでください」と願う声を、イエス様が聞いて憐れんでくださることに支えられています。主の憐れみを信じて祈る、その祈りの生活を今こそ新しくしていきたいと願います。

（2020年4月5日）

マタイによる福音書17章1～13節

 　弟子たちを伴って高い山へ登られたイエス様のお姿が太陽のように光輝いた栄光のお姿に変わったことを伝えています。光輝く姿は、人間が直視することを許されない存在であることを示しています。つまりイエス様がまことに神であることを弟子たちに示しています。そして神様ご自身が「これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」と証しされた大切な出来事です。これは、ペトロの「あなたはメシア、生ける神の子です」という告白を神様御自身の証しで裏付けています。ペトロはこの光景を見て、仮小屋を建てましょうか、と言いました。神の子の栄光の姿を地上に止めたいと思ったのでしょう。しかし神様は「これに聞け」と命じられます。また、イエス様ご自身も、復活するまで見たことをだれにも話してはならない、と命じられました。人々に誤った救い主への期待を持たせないためです。神様の心に適う者としてイエス様が選ばれたのは、直視できない神さまの栄光に留まることではなく、高い山を下りて、十字架への道を歩まれることでした。既に、イエス様は必ず苦しみを受けて殺され、復活されることを語っておられます（16：21）。聞くべきこととは、天の栄光を捨て、罪人である私たちの世に降られ、私たちの罪のために十字架にかかって死に、三日目に復活される救い主の福音の言葉です。イエス様を神の子と信じ、神として礼拝した私たちは、イエス様の福音を聞き、それぞれの日常でキリストの栄光を信じて信仰者として生きるのです。

（2020年3月22日）

マタイによる福音書16章21～28節

　神様によって示され、シモンがイエス様のことを「救い主、生ける神の子」と告白した「このとき」から、イエス様は十字架の苦しみについて弟子たちに伝え始められました。イエス様は私たちの罪の贖いとして十字架で死なれ、復活される救い主です。するとシモン・ペトロがイエス様をわきへお連れしていさめ始めました。ペトロのイエス様を慕う心から出た行いですが、イエス様はそこに「サタン」の誘惑を見て、ペトロではなくサタンに対して引き下がることを命じられます。イエス様が救い主であることが人に啓示された救いの支配に対してサタンが間を置かずに誘惑の手を伸ばしてきたのです。かつて荒野でイエス様が経験されたサタンの誘惑がここで繰り返されています。十字架にかからずに「全世界を手に入れる」誘惑です。イエス様はそれを拒絶なさり、併せて弟子たちに「自分の十字架を負って」従うことを求められます。十字架は神様が与えられるものです。イエス様には、罪の贖いのための苦しみの十字架があり、私たちにはイエス様を「救い主、わが神」と信じる十字架があります。この十字架を背負い続けて、神様から離れずに従うことを求められました。イエス様を信じる十字架が重荷となって私たちを苦しめるかもしれません。しかし、十字架を負って従う先に神様のくださる命が約束されています。

（2020年3月15日）

マタイによる福音書16章13～20節

　イエス様は弟子たちに、人々がイエス様のことを何と言っているかを聞かれました。弟子たちが答えた中で、「エリヤ」も「エレミヤ」も旧約聖書に記されている大預言者です。人々がイエス様に向けている評価は大変に高い評価と期待が向けられていることを意味しています。そこでイエス様は、弟子たち自身はイエス様を何者だと思っているのかをお尋ねになりました。シモンが「あなたはメシア（救い主）、生ける神の子です」と答えました。イエス様は、シモンの答えは神様によって与えられた答えだと言われます。そしてイエス様を「救い主、神の子」と告白する神様が与えてくださった信仰の上に教会を建てると言われました。「イエス様はあなたにとって何ですか？」と私たちも一人ひとり問われており、そして今も神様は「イエス様は私の救い主、私の神です」という信仰を与えてくださいます。私たちがイエス様を救い主と信じる信仰は神様の賜物です。それは奇跡にすがるのでもなければ、聖書の言葉を学ぶだけでも得られません。エリヤでもなくエレミヤでもなく、「私の救い主」であるキリスト・イエスを迎える信仰の上に建つのが教会です。教会は委ねられた「天の国の鍵」であるイエス様を救い主と告白することを通して、神様の恵みへと人々を「つなぎ」、罪の支配から「解く」、御業に仕えるのです。

（2020年3月8日）

マタイによる福音書16章5～12節

　しるしを求めたファリサイ派とサドカイ派の人々との問答の後、イエス様は弟子たちに彼らの「パン種」に注意しなさいと教えられました。しるしを求めることは、熱心な信仰のように思えるが、実際は神様に背を向けているからです。しかし弟子たちはイエス様の言葉が理解できずに、パンを用意していないことを叱っているのだと勘違いしました。そのような弟子たちを「信仰の薄い者」と評されました。そして弟子たちが体験した神様の恵みの出来事である五千人にパンを与えた奇跡と、四千人にパンを与えた奇跡を思い出させます。「信仰が薄い者」とは、神様の恵みを忘れてしまう者のことです。私たちの人生の歩みを、ボートを進ませる様に譬えた方がいます。オールを漕ぐと、漕ぐ人の背中の方にボートは進みます。つまり、ボートを進ませる人が見ているのは後ろの風景です。後ろの風景の中に、目印を見いだして、それを頼りに真っすぐにボートを進めることができます。人生において目印となって私たちが真っすぐに神様を信じて進むために、恵みのしるしは与えられています。信仰薄い者は、後ろが気になって、目印を見失ってしまう（忘れてしまう）のです。神様は、イエス様の十字架と復活という確かな恵みのしるしを与えてくださいました。十字架と復活のしるしを想い起し、進むことが信仰なのです。

（2020年3月1日）

マタイによる福音書16章1～4節

　イエス様が救い主なのか、神様から遣わされた方なのかを試そうとして、天からのしるしを求めた人々がいました。その人々にイエス様は痛烈な言葉を返しておられます。天からのしるしを求めるのは信仰熱心なように見えますが、実際は「よこしまで神に背いた時代の者たち」として、神様に背を向けていることをあらわしています。しるしをもって人々を驚かせて、イエス様を救い主として信じさせればいいと誘惑したのは、荒野でイエス様を試した悪魔でした。天からのしるしがあれば信じるというのは、悪魔に支配された心なのです。そのように、人は悪魔の支配する時代の中にいます。しかし、神様はその時代の中に独り子を送ってくださいました。しるしを求めることは神様を試すことで、それは罪です。しかし、このような罪に支配されている私たちを救うために、救い主は来てくださったのです。そして、しるしを与えてくださいます。それを信じるならば、「夕焼けだから、晴れだ」と言えるように、神様の救いの時は来ていると信じるためのしるしです。それを「ヨナのしるし」と言われます。これは旧約聖書のヨナ書のことを示して、イエス様ご自身が十字架で救いの御業を成し遂げられた後、三日目に復活なさることを言われています。死からの復活という神様によるしるしが与えられます。唯一のしるしであるイエス様の復活によって、私たちは神様の救いを信じ、よこしまな時代から神様の救いの完成へと向かう新しい時の始まりを知ることができるのです。

（2020年2月16日）

マタイによる福音書15章29～39節

　既に読んできたマタイ福音書の記事を思い出させるような箇所です。「山に登って座って」というのは、山上の説教でのイエス様のお姿を思い起こさせます。大勢の群衆が病人を連れて来て、彼らをイエス様がいやされたことも、これまで何度か読みました。救い主の到来を意味する光景として、11章5節でイエス様が示された光景です。そして四千人に食べ物を与えた奇跡は、５千人に食べ物を与えた奇跡とそっくりです。しかし、これまで読んできた記事を思い起こさせることにこの箇所の意味があります。同じことであることが大事なのです。なぜなら、このイエス様の恵みの御業にあずかったのは、異邦人だからです。マタイ福音書は、群衆が「イスラエルの神を賛美した」と記しています。これは異邦人がイスラエルの神を賛美したということです。この箇所の前でイエス様は「わたしは、イスラエルの家の失われた羊のところにしか遣わされていない」(24節)と言われました。しかし、カナン人の婦人の言葉によって、神の憐みは異邦人にまでも及ぶことが明らかになりました。神様の御心を知って、イエス様はユダヤ人の間でなさった神様の憐みの御業を異邦人の間でも、全て行ってくださったのです。イエス様は、ユダヤ人だけの救い主ではなく、異邦人にとっても、そして私たちにとっても救い主として来られたのです。

（2020年2月9日）